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녹내장은 초기 증상이 거의 없어 ‘소리 없는 실명’이라고 불립니다. 방치하면 시력을 잃을 수도 있는 무서운 질환입니다.
녹내장이 생기는 이유와 이를 유발하는 위험 요인을 확인하고 예방 방법을 알아보세요.
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이 검사는 병원이 아닌 집에서 손쉽게할 수 있는 검사로, 10초만에 눈 건강을 확인할 수 있다는 장점이 있습니다.
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녹내장은 왜 생길까? – 안압과 시신경의 관계
우리 눈에는 안압(눈의 압력)을 유지하는 역할을 하는 투명한 액체가 흐르고 있습니다.
이를 방수(房水)라고 하는데, 방수는 눈 안에서 끊임없이 생성되고 배출되면서 일정한 압력을 유지합니다.
하지만 방수가 제대로 배출되지 않으면 안압이 상승하고, 이로 인해 시신경이 손상되면서 녹내장이 발생합니다.
✔ 시신경이 중요한 이유
시신경은 우리가 보는 모든 정보를 뇌로 전달하는 역할을 합니다.
이 신경이 손상되면 시야가 점점 좁아지고, 치료하지 않으면 실명으로 이어질 수도 있습니다.
✔ 모든 녹내장이 안압과 관련이 있을까?
꼭 그렇지는 않습니다. 안압이 정상 범위(10~21mmHg)인데도 시신경이 손상되는 경우가 있습니다.
이를 정상 안압 녹내장이라고 하며, 한국인에게 특히 흔하게 나타납니다.
📢 "녹내장의 초기 증상은 무엇일까요?" 녹내장은 조기에 발견하는 것이 가장 중요합니다. 다음 글에서 확인하세요!
⬇️ 녹내장 증상과 징후 ⬇️
녹내장을 유발하는 주요 위험 요인
녹내장은 단순히 노화 때문만은 아닙니다. 다양한 요인이 녹내장의 발생 위험을 높일 수 있습니다.
다음과 같은 경우라면 더욱 주의해야 합니다.
🔹 나이(고령층에서 발생 위험 증가)
녹내장은 40대 이후부터 발병 위험이 급격히 증가합니다.
특히 60대 이후에는 정기적인 안과 검진이 필수입니다.
🔹 가족력(유전적 요인)
부모, 형제, 자매 중 녹내장 환자가 있다면, 발병 위험이 4~9배 증가합니다.
가족력이 있는 경우 40대부터 주기적인 안압 검사를 받는 것이 중요합니다.
🔹 고도 근시(눈이 심하게 나쁜 경우)
고도 근시(시력이 -6.0D 이하인 경우)는 안구 구조 자체가 변형되면서 시신경이 약해질 가능성이 높습니다.
따라서 근시가 심한 경우 녹내장 검진을 정기적으로 받아야 합니다.
🔹 당뇨병과 고혈압
당뇨병과 고혈압이 있으면 눈으로 가는 혈류 공급이 불안정해지면서 시신경 손상이 빨라질 수 있습니다.
특히 당뇨망막병증이 있는 환자는 녹내장의 발생 위험도 함께 증가합니다.
🔹 스테로이드 사용
스테로이드 성분이 포함된 안약이나 약물을 장기간 사용할 경우, 부작용으로 안압이 상승할 수 있습니다.
스테로이드를 사용할 때는 안과 검진을 병행하는 것이 안전합니다.
🔹 흡연과 음주
담배 속의 독성 물질은 혈관을 수축시켜 시신경으로 가는 혈액 공급을 방해합니다.
과음 또한 혈압을 높여 안압 상승의 원인이 될 수 있습니다.
🔹 잦은 스마트폰, 컴퓨터 사용
장시간 전자기기를 사용하면 눈의 피로가 심해지고, 깜빡이는 횟수가 줄어 안압이 상승할 가능성이 있습니다.
따라서 눈이 피로할 때는 20분마다 20초간 먼 곳을 바라보는 '20-20-20 법칙'을 실천하는 것이 좋습니다.
📢 "녹내장이 진행되면 어떤 증상이 나타날까요?" 실명으로 이어지기 전에 꼭 알아둬야 할 녹내장의 초기 증상을 확인하세요. 다음 글에서 확인하세요!
⬇️ 녹내장 증상과 징후 ⬇️
녹내장을 예방하는 방법은?
녹내장은 완치가 어려운 질환이지만, 조기 발견과 생활 습관 개선으로 진행 속도를 늦출 수 있습니다.
✅ 정기적인 안과 검진 필수
녹내장은 초기 증상이 거의 없어 40세 이후에는 1~2년마다 안과 검진을 받는 것이 중요합니다.
특히 가족력이 있거나 근시가 심한 경우에는 더욱 신경 써야 합니다.
✅ 안압 조절을 위한 생활 습관 개선
✔ 눈을 쉬어주기 – 장시간 스마트폰, 컴퓨터 사용을 줄이고 눈 운동과 휴식을 병행
✔ 올바른 자세 유지 – 고개를 숙인 채 스마트폰을 오래 보면 안압이 상승할 수 있음
✔ 수면 시 머리를 높이기 – 안압이 높은 경우 머리를 살짝 올려서 자면 도움이 될 수 있음
✅ 건강한 식습관 유지
✔ 항산화 식품 섭취 – 녹황색 채소(시금치, 케일), 오메가-3가 풍부한 생선 섭취
✔ 카페인 과다 섭취 피하기 – 과도한 커피 섭취는 순간적으로 안압을 올릴 수 있음
✔ 수분을 충분히 섭취하되, 한꺼번에 많은 물을 마시는 것은 피하기
✅ 금연 및 절주
흡연은 혈관을 수축시키고 시신경 손상을 유발할 수 있으므로 금연이 필수입니다.
또한 과도한 음주는 혈압과 안압 상승의 원인이 될 수 있습니다.
📢 "녹내장은 치료가 가능할까요?" 녹내장의 치료 방법과 진행을 늦추는 효과적인 치료법에 대해 알아보세요! 다음 글에서 확인하세요!
⬇️ 녹내장 치료 방법 ⬇️
결론
녹내장은 조용히 시력을 빼앗아가는 무서운 질환입니다.
초기에는 특별한 증상이 없어 방치하기 쉽지만, 한 번 손상된 시신경은 되돌릴 수 없기 때문에 조기 발견과 예방이 무엇보다 중요합니다.
특히 40대 이후라면 정기적인 안과 검진을 통해 안압을 확인하고, 생활 습관을 개선하는 것이 필수입니다. 가족력이 있거나 고도 근시인 경우 더욱 철저한 관리가 필요합니다.
녹내장의 초기 증상과 징후를 미리 알고 조기에 대응하면 실명을 예방할 수 있습니다.